Восемь часов и две загородные резиденции — Петергоф на берегу Финского залива и Екатерининский дворец в Пушкине. Обычно на них уходит два отдельных дня; с машиной и гидом они укладываются в один.
Между резиденциями около сорока километров, и почти всё время в дороге занимает переезд с южного берега залива вглубь области. Маршрут построен так, чтобы попасть в Нижний парк утром, пока фонтаны только запустили и людей меньше, а во дворец — во второй половине дня.
Пётр I заложил резиденцию в 1711 году, строить начали в 1712-м, а первый регулярный план парка составил француз Жан-Батист Леблон. Большой дворец над каскадом сорок лет спустя перестроил Растрелли — тот же архитектор, чей Екатерининский дворец мы увидим во второй половине дня.
Главное в Петергофе — вода. В Нижнем парке сегодня работают 147 фонтанов, и ни один из них не качает насос: воду ведут самотёком от Ропшинских источников за двадцать четыре километра. Канал начали рыть в январе 1721 года, и уже 8 августа того же года вода дошла до парка — перепад высот делает всю работу за инженеров до сих пор.
Осенью 1941 года парк заняли немецкие войска, каскады были разрушены артиллерией практически полностью. Парк открыли для посетителей уже в 1945-м, фонтаны пустили в 1946-м, а восстановленного Самсона вернули на место 14 сентября 1947 года.
Дворец заложили в 1717 году при Екатерине I, а нынешний облик ему придал Растрелли: он перестраивал здание с 1752 по 1756 год и представил его Елизавете Петровне 30 июля 1756 года. Фасад тянется на 325 метров, на одну только позолоту наружного декора ушло больше ста килограммов золота — современники считали такую роскошь расточительной даже по меркам эпохи.
Янтарная комната старше самого дворца. Её начали делать в 1701 году для прусского короля Фридриха I — работу вёл датчанин Готфрид Вольфрам, заканчивали данцигские мастера Эрнст Шахт и Готфрид Турау. В 1716 году Фридрих Вильгельм I подарил панели Петру I, в Петербург они приехали в 1717-м. Установить их в Царском Селе распорядилась Елизавета Петровна в 1743 году, Растрелли дополнил янтарь зеркальными пилястрами и золочёной резьбой, и к 1770 году комната приобрела тот вид, который знают по фотографиям.
В октябре 1941 года панели вывезли в Кёнигсбергский замок, где они находились до апреля 1945-го, и дальше их след теряется. Решение воссоздать комнату приняли в апреле 1979 года, работы начались в 1981-м и заняли больше двадцати лет: нынешнюю Янтарную комнату открыли в 2003 году к трёхсотлетию Петербурга. Часть расходов взяла на себя немецкая компания E.ON Ruhrgas.
Остальной дворец — это Золотая анфилада растреллиевских залов, наборные паркеты с перламутром и изразцовые печи. К 1947 году из эвакуации и с мест хранения удалось вернуть 6682 музейных предмета; реставрация идёт до сих пор.
Оба объекта входят в число самых посещаемых в России, и главная сложность здесь не в рассказе, а в логистике: в Екатерининский дворец пускают по сеансам, у Нижнего парка свой график запуска фонтанов, и переезд между ними надо подгадать под оба. Билеты и тайминг мы берём на себя.
Экскурсия индивидуальная — темп, длина остановок и порядок дня подстраиваются под вас. Обед в стоимость не входит, «Метеор» до Петергофа оплачивается отдельно по желанию.
Гид встречает вас в холле вашей гостиницы
Петергоф на метеоре: сорок минут по Финскому заливу на судне с подводными крыльями и прогулка по Нижнему парку с Большим каскадом и «Самсоном».
Обзорная экскурсия по Петербургу на машине с посещением Петропавловской крепости: Невский проспект, Дворцовая площадь, стрелка Васильевского острова, «Аврора» — и остров, с которого начался город.
Русский музей с гидом: от икон XII века до «Девятого вала», «Последнего дня Помпеи» и Репина — тысяча лет русского искусства за одну прогулку по Михайловскому дворцу.
Главное о Петербурге за три часа: Дворцовая и Сенатская площади, Летний сад и Марсово поле, стрелка Васильевского и место, где город начался — с историями, а не датами.
